不管攝影場景是在都市或是農村，帶著歡笑的無暇孩童時常是楊基炘拍攝的對象。誠如楊基炘所言，農田就是農村孩童的遊樂場，自家圈養的水牛則是他們的大寵物。
 

早期臺灣經濟發展落後，都市居民下班後頂多就是在家聽個收音機，看報讀書，或是和街坊鄰居坐在家門口聊天，鮮少有休閒娛樂活動可言。休閒娛樂的貧乏，於農村更為顯著。

農村孩童們除了在自家三合院的稻埕玩遊戲，其他時間就是在山林原野穿梭，自己找樂子玩。但這群孩童玩樂時，總得帶上自家圈養的水牛。水牛是早期臺灣農村重要的生產工具，除了協助農民耕田外，還得載運農穫和各種物資。然而，照護水牛的責任通常都是丟給小孩子們負責。他們除了要帶牛隻到附近的溝渠與溪邊喝水外，同時也得要「放牛吃草」。換句話說，放牛是大人交付給孩童的工作，玩樂則是他們忙裡偷閒的活動。

劉志偉－「110年攝影作品詮釋資料撰研計畫」。

在楊基炘的作品中，小孩一直是重要的拍攝主題。如同楊基炘所言，山林原野田園是農村孩童最快樂的遊樂場。對農家而言，竹林並不需太費心力照料。每年除了可定期收竹筍、賺取外快，平日竹葉能作為烹飪食物時絕佳的天然包材，散落在竹林地上的竹箬還可用來當生火燃料。竹林的經濟價值不高，但卻能替農家創造極大的生活價值。

同樣的，竹林也是農家孩童的樂園。生長在竹林周遭的農家孩童都有在竹林內玩捉迷藏遊戲的經驗。此外，如同大人們善用竹子與竹葉製作各種生活用品，農村小孩也會利用竹子製作自己的玩具。例如，利用竹枝，再加上橡皮筋，就能製作出簡單的彈弓與玩具槍。而尺寸大小適中的嫩竹，稍經加工後，就能做出簡單的竹笛。雖然簡易竹笛的聲響並不悅耳，小朋友也不懂音律學，但當他們將竹笛吹出響聲時，就能樂上一整天。

劉志偉－「110年攝影作品詮釋資料撰研計畫」。

鄉間的小溪上，兩個小男生正快樂地戲水；其中一位還攀持著樹藤，如同森林之王泰山般擺盪飛舞。小男孩戲水打鬧的同時，水面上則有兩隻鵝正悠然划水游過，絲毫不受任何影響。

傳統農家均有飼養家禽、家畜的習慣。但對農家而言，其主要收入來源仍是以農耕種植為主，飼養家禽、家畜基本上只是副業。除了偶爾去市場賣給肉販、補貼家計外；另外就是逢年過節時，趁機殺雞殺豬打打牙祭，補充動物性蛋白質。

由於飼養家禽、家畜只是副業型態，所以農家養豬通常頂多三至五頭，養雞也介於十羽上下。不過，農家要飼養何種家禽或家畜，也受到客觀環境的限制。例如，鴨、鵝就必須生活在有水的環境。因此，某些農家周遭有水池、小溪時，就會飼養鴨、鵝。對農家而言，養鵝並不需要耗費太多心力。除了產卵鵝與剛孵出的小鵝需特別照顧、提供適當的飼料補給外，平日只需放飼在田野或河邊的草原上，任其自由覓食即可。因此當時的農業單位也紛紛鼓勵農家養鵝，表示養鵝是一種好副業。

劉志偉－「110年攝影作品詮釋資料撰研計畫」。

日據時代末期，日本殖民政府發現新竹內山地區有豐富的農林礦產天然資源，臺灣總督府因此下令臺電公司於1944年起興建竹東支線鐵路，以利當地資源的開發。然因二戰末期戰事膠著，資金困頓，竹東支線鐵路的興建計畫不得不斷然終止。

戰後國府接收臺灣後，地方仕紳為促進地區發展，因此積極爭取興建新竹至竹東間的竹東支線，國民政府因此承續先前日本政府的設計，繼續興建竹東鐵路，並順利於1947年通車。其後又繼續興建竹東至內灣與十分寮間的路線，並於1951年時全線完工。鐵路的興建使得林產、矽砂、石灰石等資源得以順利開發，並陸續設立水泥、玻璃等大規模工廠。楊基炘之所以會前往竹東，主要應是基於報導需要，參觀鐵路建設成果。此外，竹東與內灣線的興建，同時也促進林業的開發，這部分也屬於豐年社報導的範圍。如同過往慣例，農復會的攝影官們處理完正式的「公務任務」後，均會利用剩下的底片拍攝自己覺得有趣的人事物，楊基炘也因此留下這張「鐵路與小孩」的作品。

劉志偉－「110年攝影作品詮釋資料撰研計畫」。

網路時代當各個世代均沉迷於電子產品、許多人出現嚴重網路成癮問題，而相關單位不得不鼓勵全民閱讀之時，1950、60年代的臺灣人卻處於出版品不足的環境下。對學童而言，除了學校的教科書外，可供幼童或青少年閱讀的課外讀物與文本，更是少之又少。1950年代，部分出版社看準兒童閱讀市場的商機，開始推出專以兒童、青少年為目標族群的雜誌月刊，其中以《學友》、《良友》和《東方少年》最為著名。

位於延平北路的「學友書局」是當時頗具規模的兒童書店，除出版國中、國小參考書，學生作業簿外，同時發行《學友》、《新學友》、《大眾之友》等月刊。相關月刊除了刊載教育性文藝小說外，也包括科學常識文章，以及教育性漫畫，可說是當時少有的兒童刊物。值得ㄧ提的是，考量1950年代臺灣的經濟發展水平，多數人家應該不太可能、也無餘力願意花錢幫小孩買課外讀物。而從這位孩童的髮型與身上的花襯衫來判斷，家庭環境應該不差，因此大人願意花錢買《新學友》月刊供其閱讀。

劉志偉－「110年攝影作品詮釋資料撰研計畫」。