霍亂（Cholera），又名虎疫、虎列拉、吐瀉症，是由霍亂弧菌（Vibrio cholerae）引起的腸胃道急性感染，該菌由柯霍（Robert Koch）於1883年發現。霍亂致死率高，其疫情促進了近代公共衛生、上下水設施和都市計畫的興起。而霍亂的預防方法，傳統是採取乾淨的飲食物、隔離、消毒等，20世紀以降後也興起預防注射之新興的防疫方法。霍亂在臺灣，1902年曾引發大流行；全臺22廳有11廳淪陷，總計患者746人，死亡率82.2%。1912年，霍亂又從福州經基隆傳入，總計全臺患者333人。1916年，東南亞的霍亂疫情又傳入臺灣北部。該年，臺灣總督府除了使用傳統的傳染病防疫法──檢疫、檢便、消毒、清潔和檢查，也因為日本新研發出感作霍亂疫苗（「感作」指容易使個體感染）和臺灣總督府研究所取得授權製造、販賣，臺灣首次嘗試使用霍亂疫苗於防疫。經由多重的作為，1916年的霍亂疫情僅止3週，患者僅北部的34人。 然而1919年，世界霍亂大流行，臺灣也受到影響，官方說「這是領臺以來未曾出現的一大慘事，因為疫情是其中最猖獗的」。 僅臺北廳一地，疫情從7月15日初發到10月29日停止，就出現1,656名患者（其中，臺北廳單是8月份的患者就有1,107人），且死亡率達83%。 本照片即是負責除疫業務的官員們穿著制服制帽，腳穿皮鞋，在臺北廳「警務課」的門口合影。在1919年霍亂疫情時，此地也被充作檢疫事務所。

沈佳姍—國美館重建臺灣藝術史計畫「109年度攝影類作品詮釋資料撰研計畫」

明治29年（1896）年10月，臺灣總督府以律令第8號公布《臺灣傳染病豫防規則》（1914年改為《臺灣傳染病豫防令》），指定鼠疫、霍亂、傷寒、天花、斑疹傷寒、猩紅熱、白喉、痢疾此八種疾病為法定傳染病。若發生前述八種傳染病，須依《臺灣傳染病豫防規則》進行相關檢疫、隔離、交通封斷、汙染物和屍體處理、通報等工作。[2]此後，臺灣總督府和執行官吏能依法行政，有合理的法源進行防疫行政工作，正當地執行其公權力。據此，1919年霍亂疫情發生且認為有必要時，臺北廳就責成設置檢疫事務所，從事檢疫預防等的防疫業務。由於是臨時成立的暫時性單位，加以當時衛生事務係屬於警務課的管轄範疇，因此檢疫事務所可能就順勢設置在臺北廳警務課內。從照片可見到檢疫人員（衛生防疫負責人員）併置桌子成一長桌，穿著制服坐在一起，或看資料，或微笑對談（左一和左三）的場景。

沈佳姍—國美館重建臺灣藝術史計畫「109年度攝影類作品詮釋資料撰研計畫」